이 상황은. 뭘 알겠다는 거야 대체
예상치 못한 상황 전개에 어정쩡하게 나도 일어났다.
“아... 죄송합니다”
“죄송할 것 까지야. 나가봐”
“넵” 하고 죄송함에 쭈뼛쭈뼛 나가려는데 과장님이 나를 보지 않으면서 얘기했다.
“자네는 좋은 의사야”
“.....”
“내가 본 젊은 의사들 중
실제로 방문해보니 아주 넓은 사무실에 병원 기자재 같은 시설도 제법 훌륭해 보였고
유모차를 끌고 다녀서도 안 된다. 계단이 수도 없이 많은 건물은 승강기라도 있으면 다행이지만
법률가
당일에 호씨라는 사람이 갑자기 고깃값의 절반은 민지가 내야 할 것처럼 말하는 것은 억지가 아닌가. 고깃값을 반으로 나눠서 부담해야 하는 것이면 미리 박민지에게 말을 했어야 하는 것인데
그 나머지를 첫 번째 계급에서 뽑도록 하고 시험 문제도 모두 똑같이 내도록 해라. 그리고 학교는 계급 상관없이 학교를 다닐 수 있도록 허용해야 하고 1계급부터 5계급까지 같이 다녀도 상관이 없다.”
“이게 처음에는 거부감이 오겠지만
왕부에서부터 너는 나와 동고동락해왔지..짐은 너를 통해 일반 백성들의 고초를 깨달았다.그래서 짐은 지금 네게 들은 말들을 백성들에게 실행해보려고 애쓰고있다. 그래 ..너는 황후와는 질적으로 다른 여자야.전혀 다른 사람이지..명문가규슈라기보다는 남자로 태어났음 더 좋았을 것같다.그럼 아마 최고의 벗이 되었겠지.."
"공물을 진상하지말라하셨더군요..역병때문에..백성들이 한숨돌리겠군요.."그녀가 그의 품에서 속삭이듯말했다.
"그때문에 조정권신들과 늙은 선황의 태비들이 불평하더구나..내가 절약좀 하라고 일렀지..하지만 걷을 것도 없다고 사부가 그러더구나..역병에 흉작이니..조정신하들에게 공격을 받아도 백성들이 날 인정해주면 된다.황제노릇이 이다지도 힘든 건지 몰랐다.내궁이나 좀 조용해야 내가 일을 하지않겠나?아직도 황궁에 적응을 못하는 거니?"
그가 그녀의 등을 어루만지며 타이르듯말하자 그녀가 고개를 끄덕였다.
"승상은 뭐라고 하시나요..?이 사태가 언제쯤 진정될것같은가요?"
"천재인데 그라고 별 수가 있겠느냐?조신하고 기다리는 거지.."그가 기운없이 대답했다.
"이틀동안 방에서 근신하거라..태후가 귀비가 황후를 무시하고 궁의 법도를 어겨 네게 벌을 줘야한다고 역정을 내니.."
"처소밖에만 못나서는 건가요?방밖에도 못나가는 건가요?"
"괜히 후원이나 황궁내에서 나돌아다니다 그들과 마주치면 매타작이야.태후에게는 짐이 널 방에 가두겠다고했어.
밖에 못나가도 유모와 상궁들이 손가락하나 까딱할필요없이다해주잖아..어쨌든 궁의 법도를 어겼으니..
하지만 오늘밤은 여기서 보내겠다."그가 그녀를 무릎위에 앉혀놓고 달래듯 말했으므로 그녀가 마지못해 나직하게 대답하자 그는 소순자에게 저녁을 가져오게했다.
"자.꽁지빠진 닭처럼 풀죽지말고 뭐든먹어."
황제는 무릎위의 소녀에게 은수저로 입을 벌리고 요리를 밀어넣어 아이처럼 저녁을 먹였다.
황후는 거창한 저녁을 차려놓고 황제를 기다리고 있었다.하지만 황제의 내관하나가 소식을 알려왔다.
"뭐야
그 후 초등학교 5학년쯤 돼 보이는 오빠들 세 사람이 나를 파출소로 데려다주었어. 그래서 파출소 아저씨가 나를 씻기고 나서 이것저것 물어보시고 나서 엄마를 기다렸어. 그런데
주말에 과장님한테서 온 전화가 생각이 났다.
아 그게 이 말할려고 전화하신거였나. 그래도 그러지
제가 사는 주에다가 헌법소원을 내달라는 것입니다. 하도 답답해서 미래에서 한국으로 왔습니다. 이제 오바○ 대통령이 주장했던 한국 의료보험을 따르자는 말에 적극적으로 공감합니다. 예전에는 오바○ 대통령의 주장을 받아들이기 힘들었습니다. 그러나 이제 알았습니다. 오바○ 대통령의 주장이 옳았음을 알았습니다. 코로나 바이러스 때문에 미국의 의료사회의 실체를 크게 깨달았습니다. 미국은 너무 병원비가 비쌉니다. 병원비는 비싼데
왕부에 계실때는 오라버니께서도 백성들의 삶의 고단함에 밝으셨어요.."
잊은 건 아니다. 다만 지금은 조정에 내힘이 부족할 뿐이지.."
"글방 친구들 중에 과거에 통과한 이들은 없나요?"
두녀석이 있지만 아직 미관말직이라서.."
"등과한지 얼마안되었으니..당장 높은 관직에 제수할 수는 없다해도 ..은밀히 요직으로 자리를 옮겨 밀지를 내리심이 어떻겠어요..?특히 호부의 세금징수관리직과 규휼청에 .."
"대상인들을 억제하자는 법이 호부에서도 올라왔지만 당장 황실 종친들이 달가와 않으니.."
"일단 황궁의 내시들부터 단속해야 황실의 위신이 설거에요..오라버니께서 오늘 시장에서 그들의 횡포를 보셨다면..."
"소관자가 때마침 널 구해오지 않았다면 무슨 일 을 당했을 지도 몰라..그런 대상인들은 주먹쓰는 패거리들을 데리고 다닌다고..
현아
나쁘진 않네요."
닥터 화이트는 나를 힐끔 한번 쳐다 보더니
현아를 잘 감시하라고했잖아."
"제가 수라간에 간동안 아기씨가 마장에 가신다더니 몰래 출궁해서 어쩔수없었나이다.상궁들은 승마도 못하는데다 말도 무서워하니 마장까지 따라갈수가 없잖나이까?크게 위험할 뻔 하셨나이다.아기씨가 출궁할 때 호위할 시위병들을 늘려주시지요 .궁안에서 따르는 시녀와 환관들로는 부족한 듯합니다." 그의 유모는 얄미운 듯 고자질하자 그녀는 눈살을 찌푸렸다.
"현아에게 숨도 못쉬게 늙은 상궁들 대여섯여명을 붙여놓을까?모든 시중드는 것을 각기 따로 하게끔.."
그가 손짓으로 시녀와 상궁들을 내보냈다.
그의 유모는 더 아무 말도 않고 물러갔지만 황상이 따끔하게 혼을 좀 내주시지요하는 얼굴이었다.
"이 말썽꾸러기 얼마나 오라버니한테 혼이 나야 말을 들을래? 지난번 경친 걸로는 모자른 거냐?"
그가 다가와 따지 듯 입을 열었다.
그녀는 변명할 말을 궁리하며 고개를 돌렸다.
그러나 순간 그의 얼굴빛이 변했다.
"현아.어디서 다친거냐? 도관에서 사내놈들한테 주먹질이라도 당한거냐?"
그녀가 의아한 얼굴로 바라보자 그가 그녀의 뺨을 양손으로 감쌌다.
"멍이 시퍼렇게 들었는데 여지껏 몰랐느냐?"
그녀가 놀라 거울을 들여다보고는 경악했다.왼쪽 뺨에 푸른 멍이 자두만큼 들어있었다.
해질녁에 궁에 돌아와 어두컴컴한 욕실에서 그녀도 상궁들도 미처 깨닫지못한것이다.
"다른 다친 데는 없는거냐?"
"잘 모르겠어요.오라버니
내가 돈을 준비해 오지 않았다는 이유로 호씨 언니가 내 흉을 본 거야. 나는 굶었는데 말이야. 대학생이 무슨 돈이 있다고 사람들에게 고깃값을 낼 수 있겠어? 평소에도 엄마한테 일주일에 2만 원 겨우 받는데
싫어요“ 돌아보지 않고 현관문으로 나왔다.
무작정 걸어 대문까지 다다르자 뒤에서 사막여우가 소리쳤다
”여기서 버스정류장까지 멉니다. 데려다 드릴께요“
잠깐 멈칫한 나였지만 들리지 않은 척 대문을 열고 터벅터벅 걸어나왔다.
일순간
