이사벨라는 공부를 못하는 편이었다. 그래서 매일 공부하라는 말을 들어야 하고 매를 안 맞는 날이 거의 없었다. 아동학대는 정말 계모가 더 심했던 것이다. 그러나 고자질할 수가 없었다. 이제 그녀의 친권 양육권을 책임질 사람들이 아버지와 계모밖에 없었다. 만일 이분들도 아동학대로 신고할 경우 이사벨라는 고아원으로 가야 했다. 그래서 참아야 했다. 한번 친권 양육권을 뺏긴 친엄마는 재심 재판을 하지 않는 한 이사벨라에게 돌아가는 일이 아예 불가능했다. 아마 한국으로 돌아가야 하는 상황이었다. 이사벨라는 원래 한국 아이였다. 이사벨라의 친아버지와 친어머니 모두 한국 사람으로 미국으로 이민을 왔던 것이다. 그러나 경미한 아동학대로 친권 양육권을 뺏긴 이사벨라의 친엄마는 한국으로 돌아가지 않는 한 영원히 이사벨라와 함께 사는 일이 불가능했다. 이사벨라가 좋은 엄마를 아동학대로 신고해 버린 까닭에 더 심하게 아동학대를 하는 계모를 신고하지 못했다. 탈출도 쉽지 않았다.
“재판밖에 길이 없어요. 지금 생각해 보니
그러고 보니
만 36살 때 나를 만났네. 2014년이야. 세상에나.”
에스더는 소설을 하나 완성하고 나서 잠들었다. 며칠 전 뮤지컬 대본을 완성했다고 좋아하고 있었다. 에스더는 소설을 두 개나 완성했다. 둘 다 영화대본도 만들었다. 에스더가 대선 연설문을 쓰기 전의 소설 제목은 평범했다. 「앨리와 제인 이야기」였다. 그냥 평범한 고등학생 이야기를 썼던 에스더는 새로운 소설을 구상하고 있었다.
“에스더야
내가 어? 옛날에는...” 하며 점차 말이 흐려지시더니 몸이 픽하고 앞으로 기울어졌다
“어!”하고 동시에 세명이 과장님을 잡았고 선배는 바로 “야 가서 택시 잡아”하며 과장님을 챙기기에 “아 네!”하고 나도 놀라 빠른 걸음으로 바 밖으로 나와 택시를 찾았다.
꼭 이럴때만 없지
눈부시도록 새하얗게 순백으로 꾸민 건 그 차갑고도 창백 함을 감추기 위한 것이 아닐까? 하고 그녀는 생각하였다. 순백의 위장술에 속아서는 안된다. 저건 분명 경계 할 수 밖에 없는 기묘한 차림새 라고도 생각하였다.
그와 상관없이 지하철 바로 앞 좌석에 앉아 유별나게도 유심히 그녀를 살펴보던(관찰해 나가던) 그는 결국 거부 할 수 없는 몸짓과 표정을 지어 보이며 기어이 그녀에게 다가와 말을 걸고 야 말았다. 물론 그녀는 대꾸조차 하지 않았지만
좀 불편해도 얌전하게 있거라..황상은 한번 했던 말을 취소하지못하니..명을 어기면 그대가 고생스럽게 벌을 받는 걸 보고싶지 않구나..-
그녀는 두 시녀들의 부축으로 절을 올렸다. 미소지으려했지만 반가운 마음보다 원망스러운 생각때문에 웃어지지가 않았다.
그가 물러가라는 손짓을 하자 법당에는 둘만 남았다.
"잘 있었나? 이 말괄량이? 우리 현아는 정말 예쁘구나..내가 내린 예복이라고하지만..선녀처럼 정말 고운데..?
하지만 그녀는 토라져 물었다.
"왜 황상께서 신첩에게 그런 명을 내리신거지요? 제가 뭘 잘못했나요?"
"아니
초점 없는 눈으로 가만히 바라보았다.
어맛!!! 그런데 이것이 무엇이란 말인가???
그녀의 손가락 여기저기에 이상한 털이 묻어 있었다.
자세히 살펴보자 이건 분명 음모와는 다른 그 무엇이었다.
‘이럴 수가.... ’
비명도 지르지 못 할 만큼 그녀의 가슴이 철렁 내려앉았다.
그건 다름 아닌 벌레의 털 이었던 것이다.
놀라 멈추어진 그녀의 의식이 멍한 상태로 한동안 회복되어 지지 못하고 있었다. 그러다 그녀는 나체의 모습 그대로 부리나케 욕실에서 뛰쳐나와 한참동안 이곳저곳을 뒤적여 나가기 시작하였다.
‘내가 그걸 어디다 두었지?’
그렇게 한참동안을 이리저리 뒤적여 나가던 그녀는 결국 휴지통 안에 쳐 박혀 있었던 구겨진 종이 쪼가리 한 장을 들어 올렸다.
행복한 오늘을 맞이하고 싶나요??
희망찬 내일을 맞이하고 싶나요??
그렇다면 과거로 여행을 떠나 보세요.
우울한 당신에게 새로운 행복과 희망의 길을 안내해 드립니다.
과거 여행 행복 가이드 Dr. White 000-0000-0000 >
그녀는 영혼 깊숙한 한숨을 휴우~ 하고 길게 내쉬어 보았다. 다시 봐도 언제나 한숨이 나오고야 마는 실로 마이너스 한 내용으로 느껴졌다. 이런 비현실적이고 호소력 없는 찬란하도록 유치한 내용으로 그 어느 한사람이라도 연락 하려는 이가 있을 것인가???
하고 생각 되었지만
뭐든지 괜찮다고 대답하던 그 분은
한번도 불평불만 없이 본인이 닥친 상황에 순응했다.
힘든 항암에도 오늘은 어제보다 조금 더 밥을 먹었다며 웃는 분이었다.
거기까지 생각이 미치자
너는 짐의 내궁의 장자방이야..."
상궁들과 한림학사가 엄하게 가르친 보람이 있군..
그녀를 탐하던 그의 손이 침의를 더듬으며 그녀의 둥근 젖가슴과 가는 허리를 애무했다.
"자아
분주한 간호사들. 심장이 쿵 내려 앉았다.
늘 겪는 일이지만 언제나 낯설다.
분주하게 약을 투약하고
완전 괜찮은데 지금?”
이후 바로 대꾸할줄 알았던 내 예상과 다르게
과실이 얼마나 중한가
20대 아가씨도 있고
밝은 조명이 새어나오고 있었다.
”저쪽이 거실이에요. 가시죠“
하고 저벅저벅 앞에 서서 먼저 걸어갔다.
집안 내부가 주로 갈색 톤의 인테리어 였는데
맞나?”
“아-”
순간 정적이 찾아왔고
자기 찻잔에 마저 차를 따르기 시작했다.
“윤슬씨만 괜찮으면 ?어요. 다행이에요”
--
똑똑-
“삼촌”
정후는 삼촌의 연구실문을 열고 들어갔다.
내과의 과장답게
잠깐만 내가 도와줄게’
갑자기 일어서서는 내 등 뒤에서 나를 안은채로 내가 잡고 있는 유리가 잘 잘리도록 도와주기 시작했다. 사실상 나는 거의 하지 못했고 절단이며 마무리며 다 그 아이가 해줬다.
‘이거... 이정도면 그냥 너가 한건데..?’ 하고 실망한 표정을 짓자
‘뭐가 너가 그리고
나는 원래 고기 사기로 약속한 적이 없는데
현아뿐이었습니다.신첩이 아니라 다른 여인들도 모두 내치셨을 겁니다.
신첩은 첫날밤부터 벌레보듯 냉대하셨지요.제 처소에 드셔도 침소에서 밤을 보내신 적이 없지요.
저도 경국지색은 아니지만 여인입니다.비록 정적의 여식이지만..폐하는 제 지아비십니다.
간절히 후사를 원했지만 황상께서는 기회조차 주시지않았지요.
그런데 현귀비의 핏줄이 잉태되는 걸 보고만 있으라고요?
사약이라도 내리시지요.곤녕궁에서 귀신이 되겠습니다.신첩을 죽이실지언정 폐위는 불가합니다."
그녀는 소매속에서 종이한 장을 꺼내 탁상뒤에 올려놓았다.
"선황의 유지입니다.황상
이렇게 사는게 의미가 있나
하는 의미없는 생각들을 하며 주차장 쪽으로 걸어갔다.
자연스럽게 흰 에코백을 열어 가방속에서 차키를 찾고 있는데
