경력단절여성
슬픈 일입니다.” 토니가 말했다.
“아 그러면
현아옷가져와."
그녀가 시종이 나가기 바쁘게 그가 보자기안의 비단옷을 푸는 것을 보고 의아한 얼굴로 그에게 물었다.
"오라버니?절에선 이런 옷이 필요없는데?"
"궁에 돌아가지 않을거냐?"그가 그녀의 반항을 의식한듯 위협적으로 물었다.
"짐이 탈의를 도와주마."그는 그녀가 갈아입지않고 절에 남겠다고 고집부릴까 속이 탔다.
그녀가 한숨을 쉬었으나 그는 아랑곳않고 그녀의 눈에 젖은 승복의 포를 다짜고짜 벗기고 부끄러워하는 그녀에게 서둘러 흰 백공단의 비단치마를 집어들며 다가섰다.
"오라버니 제가 입겠어요."그녀가 단념한 듯 풀죽은 음성으로 말했으나 그는 아랑곳않았다.
"잠자코 있어..따라온 시녀도 유모도 없으니..날이 추우니..옷을 챙겨입어야해..궁에 돌아갈때까지 내말들어.고집부리면 용포에 둘둘 싸매서 짐짝같이 묶어 갈테다."
"오라버니
“진짜라니까
키가 컸다. 그래서 초등학생으로 오해를 받았다. 그래서 오빠는 초등부로 갔고
심지어는 숙제도 하지 않고 그냥 학교를 가는 일이 네 번이나 있었기 때문에 엄마가 아동에게 매로 다섯 대를 때린 사건입니다. 이는 학대라기보다는 엄마의 사랑이었다고 생각합니다. 무죄입니다. 따라서 몇 년 전에 징역을 살았던 일에 대해서는 국가가 보상을 해 줄 것입니다. 엘리스 스미스 님은 딸과 같이 살 수 있습니다. 아동의 친권 양육권도 엄마가 가져가겠습니다.” 판사가 말했다.
이사벨라와 엘리스는 기쁨의 눈물을 흘렸다. 판사의 판결이 무척 마음에 들었다. 그리고 관객들도 감동을 받았다. 엄마와 딸이 이렇게 다시 만나게 된 것이다. 최동후는 재판이 끝나고 나서 속으로 생각했다. ‘타임머신 속 재판이지만
옷짓고 어선을 만들거나 황궁물품을 조달하는 것도 모두 궁녀들 아니면 환관들의 일입니다."
그는 상소를 접으며 서안건너편의 친구를 바라보았다.
"내일 승우
서로에게 싸우는 것이 습관이 되어버렸고 어느 순간 집에선 두분은 서로 말을 하지 않았다. 이후에 아버지에게 여자가 생기고 나서야 둘은 헤어질 수 있었다.(물론
어디 귀한 댁 아가씨인가본데 승상집안의 소저라도 되는거요?이 가게는 태후마마집안의 재산을 운영하는 장소요."
그가 우습다는 듯 대꾸했다.
순간 호위무사가 참을 수 없는 듯 검을 빼들었다.
"닥치거라! 이 소저는 황궁에서 나온 분이다."
순간 패거리의 안색이 변했다.웅성거리는 군중을 뒤집고 소관자가 다가와 속삭였다.
"마마
성인이 되면 결혼도 할 수 있게 선도 보며 비슷한 나이대의 사람들을 소개받게 되었고
물도 드시고 안주도 드시면서 드세요”
사막여우다. 여우라 그런지 사람을 잘 꾀는 거 같다
“아 네 감사합니다. ”
“윤슬 이거 먹어
해주시죠
황상.."시위들와 환관의 눈길을 의식하고 그녀가 눈살을 찌푸렸다.
"방금 넘어졌잖아..그리고 걷지 않아도 돼.."
의아한 얼굴의 그녀에게 그가 말했다.
"보여줄게 있다.."
법당밖에는 시위들과 준마가 서 있었다.
그는 거침없이 그녀를 말에 올려 태웠다.
"대식국에서 온 종마야.."그가 그녀에게 낮은 목소리로 일러주었다.
"승마를 좋아하지 않느냐? 마장에서 한번 질주하고 가려무나..답답했을테니.."
"하지만 이런 대례복차림으로요..?"
"현아는 본디 승마를 잘하니 괜찮아..가체도 안 올렸잖아.."그는 시위에게 고삐를 넘겨주며 대수롭지않게 대답했다.
"정무가 끝나셨나이까?해도 지기전 웬일이신지요?"그녀는 의아한 얼굴로 처소의 서재에서 걸어나와 젊은 황제에게 물었다.
"날도 더우니 후원이나 걷자꾸나..."
그는 철없는 누이동생을 이끌고 후궁을 가로질러 후원으로 들어섰다.
그가 후원의 연못에 다다르자 손수 작은 편주의 묶인 밧줄을 풀어 물위에 배를 띄웠다.
"이리와..현아..같이 노를 저을 수 있겠지? 예전에 가르쳐 주었으니.."
그가 그녀를 돌아보며 팔을 뻗어 기슭에 서있는 그녀를 들어올렸다.
"응?..속치마를 몇벌씩 껴입었느냐?.날도 더운데?"
그가 그녀를 내려놓으며 펄럭이는 담홍색비단 치마아래 흰 비단치마자락을 쳐다보고 놀리듯 물었다.
"그 두루마기벗어야 노저을 수 있어."그가 용포를 벗어던지며 충고하듯 말했다.그러나 그가 그녀의 웃옷를 벗기려들자 그녀는 재빨리 그의 손을 잡았다.
"아 안돼요.내실도 아닌데..속적삼만 걸치고 있는 걸 누가 보기라도하면..."
그가 웃으며 물었다.
"늙은 상궁들한테 그리 혼나더니 이제 궁생활에 익숙해진거냐? 상궁들을 바꿔주었더니 이제 얌전해진거냐?"
그가 놀리듯 묻자 그녀는 얼굴을붉혔다.
그들이 자신을 젖먹이다루듯 어린애취급한다는 말을 꺼내기 부끄러웠다.
쫓겨난 상궁들보다 강압적이진 않다해도 항상 달래려들고 구슬려 따르게 만드는게 내심 못마땅했다.
"귀비마마의 신분이니 체통을 생각하셔야죠.얇은사들로 지어진걸 골라왔답니다."
늙은 상궁들이 의대수발을 하며 자신을 어르고 법도와 충돌할 때마다 아이달래듯 한다는 말을 내색할 수 없었다.
"기우제라도 지내야하나 생각했는데..모처럼 비가 풍족히 와서 가뭄이 해갈되었구나.."
그는 미소지으며 물이 불어나 찰랑이는 넓은 연못을 바라보았다.수련들이 만개하여 물이 아니라 꽃을 헤치고 지나가는 것과 같다.그가 혼자 노를 젓자 그녀도 서둘러 노를 잡아 함께 저으며 연못의 중앙까지 왔다.
그녀와 그가 교대로 노를 저었지만 작은 나룻배는 유유히 나가지못하고 활짝 핀 수련들이 노에 걸렸다.
"물위에 핀 꽃이 너보다 못하구나.."
그녀의 곁으로 흰 수련이 스쳐지나가자 그가 말했다.
"이리와
부모가 자녀를 훈육하고 교사가 제자를 훈육하는 것을 이미 포기한 것이나 다름없다. 아이의 잘못을 무조건 법에다가 맡기는 무능한 법은 미국의 모든 주에서 모두 폐지해야 한다. 우리도 아이들을 훈육할 기회를 줘야 한다. 따라서 형사처벌은 나이를 만 12세로 높여야 한다. 재판을 해서라도 법을 개정해야 한다.
만 6세부터 형사처분 받는다는 법을 폐지하라. 만 12세로 변경하라.” 시위대들은 모두 그렇게 주장했다.
“몇 년 전 오바○ 대통령 주장대로 한국의 의료보험제도를 가져와라 한국 의료보험법을 적용하고 그동안 환자들에게 지나치게 많이 받아온 병원비를 돌려줘야 한다. 비싼 병원비를 돌려줘라. 코로나 때문에 제대로 치료도 못 한 무능한 병원들은 환자들에게 비싼 병원비를 돌려줘라. 검사비도 지나치게 비싸고 치료비도 지나치게 비싼 데 효과조차 없었다. 이는 무능한 것이고
그 기나긴 기다림에 보답이라도 해주듯 불길한 대문 소리는 오늘도 어김없이 비명을 지르듯 끼이익~ 하고 울려 퍼진다.
무자비한 폭력이 자행되기 전 울리는 성대한 팡파르~ 를 울리며 돌아온 이리는 심한 알코올 냄새를 풍기며 역겹게 울부짖는다. 밖에선 손가락질이나 받으며 아무런 대접도 못 받는 하잘 볼품없는 이리. 하지만 이곳만은 누가 뭐래도 그가 가진 유일의 절대 권력 공간 안이다.
이리가 얼마든지 날뛰어도 누구 하나 대항하는 이 없는 지상 파라다이스.
바로 이리의 공간인 것이다.
하지만 나는 단호히 거부 한다. 비록 이리의 밥이 될 지 언정 영혼까지는 팔 수 없는 법. 나에겐 능력이 있기 때문이다.
나는 기척이 없는 사람이다. 보이지만 보이지 않는 존재이며
