썬개쳐에 있던 종이 기분 좋게 딸랑딸랑 거렸다. 더워서 문을 활짝 열어둔게 엊그제 같은데 벌써 밤바람이 서늘해져있었다.
‘이제 가을이구나
기다려야 하나 그런 생각을 했다. 그리고 몇 달이 지났다.
“야 최동후
바깥으로 나갈 생각을 안 하고 있었던 것이다.
“지아는 비 오는 날 가게 안에 숨었던 거야?” 박민지 선생님이 말했다.
“거인 두 명은 바로 저를 왕따 시킨 소녀들이에요. 피하고 싶은 마음이에요. 그러나 극복할 수 있을 것 같기도 하고 잘 모르겠어요. 그냥 건물 안이 안전해 보여서 그래요.” 박지아가 말했다.
“아 그렇구나! 가게 안이 안전한 곳이구나!
그러면 이제 달걀 안에 동물을 그려 보아라.” 박민지 선생님이 말했다.
“네.” 박지아는 그림을 그렸다.
박민지 선생님은 박지아의 그림을 보았다. 알 속에는 동물이 나오지 않았다. 작은 소녀같이 보였다. 그래서 박지아 자신인가 싶어서 물어보았다.
“지아야. 알 속에 태어난 것은 작은 소녀니? 7살 소녀 같은데?” 박민지 선생님이 말했다.
“아니요. 인형이에요. 엄마한테 받고 싶은 선물이 인형이에요. 엄마는 인형을 사주시지 않았거든요.” 박지아가 말했다.
“새라든가 독수리를 그리지 않았네?” 박민지 선생님이 말했다.
박민지는 속으로 생각했다. 나라면 알에서 독수리가 태어나는 모습을 그릴 것인데
나도 그 연구 참여할거거든“
순간 원우와 눈이 마주쳤다.
예전엔 무슨 생각하는지
나가서 잠시 저랑 얘기 좀 하실까요?”
혹시라도 환자가 들을 까 병실 밖으로 나와 문앞에 기대섰다.
남편만큼이나 지칠때로 지쳐버린 그녀도 처음과 비교하여 너무 말라있었다.
“오늘 혈액검사는 크게 달라지진 않았어요. 크게 좋아지지도
꿈 깨 보니 왕자님은 온데간데없고.” 박민지가 말했다.
“최동후 변호사가 왕자잖아. 잘생겼지. 마음씨 좋아. 따뜻한 사람인데?” 최혜나가 말했다.
“변호사님이 왕자라고? 왕자는 그야말로 왕자인데.” 민지가 황당하다는 식으로 말했다.
“현실에서는 절대로 왕자 못 만나거든. 꿈 깨셔. 영국이라면 몰라도. 아무튼 꿈 이야기 궁금한데.” 최혜나가 말했다.
박민지는 최혜나와 뮤지컬 신데렐라를 보러 갔다.
그런데 뮤지컬 신데렐라는 동화 속 그 신데렐라가 아니었다. 그냥 신데렐라가 국왕 그 자체였다.
“국왕폐하 신데렐라구만. 왕자와 결혼 후 신데렐라가 통치한다는 내용이잖아. 가난한 사람들에게 국가에서 생활비를 15만 원씩 주는 제도라니?” 신데렐라를 보고 나서 최혜나가 말했다.
“아. 드디어 우리가 원하는 국왕이 나왔다. 이 대목 맘에 든다. 여자가 통치한 국가 이야기 멋지다.” 박민지가 말했다.
“그런데 특이하게도 신데렐라가 국왕 일을 그만두고 내려놓았을 때 왕자가 국왕의 뒤를 이어 나라를 또다시 통치했다는 그런 내용이었잖아. 두 왕이 결혼했군.” 최혜나가 말했다.
“왕과 왕의 결혼 이야기라니
현아에게 이걸 전해주어라.."
"금위병의 제복아닙니까?"
그는 나직히 웃었다.
"남장을 준비하라이르게.젊은 종친들과 황실원림에서 활쏘기로 사냥을 하러 갈테니 따라오라 일러라..시위들에게 은밀히 일러놨다."
"왕부로 가시는 길에 동행하려하십니까?"
"며칠 못 볼테니 데려다줘야겠다.짐의 옛집이기도 하다."
"법도에 얽매인 답답한 황궁보다는 탁트인 원림이 젊은이들에게 편할것입니다."
환관의 말에 그는 웃었다.
"여인은 낄 수 없으니 시종무관으로 꾸며데려와."
"황상 .명중이옵니다."
봄의 풀숲을 헤치고 다가온 환관은 화살에 꽂힌 꿩을 들고와 검은 말위의 황제를 바라보았다.
"아니야.현아가 쏜거다."
그의 대답에 환관은 옆의 흰말을 탄 미소년같은 시종무관을 돌아보았다.
"아니 현귀비마마?"
"쉿
박지아는 특이하게도 인형을 그린 것이다. 지아는 자기 자신의 가치를 낮게 평가한 것 같았다. 자기 자아를 가치 있게 생각하면 적어도 평범한 병아리를 그릴 것이고 아니면 백조나 오리 그리고 알에서 태어나지는 않지만
너 조심해라“
뭐를요?하는 표정으로 커피를 가지러 가기 위해 일어나다 멈추고는
어정쩡한 자세로 돌아보며 선배를 쳐다봤다.
”이제 너 밖에 없잖아“ 하고 싱긋 웃으며 일어나더니 카페 pick up table쪽으로 걸어갔다.
”뭐가 저 밖에 없는데요?“하고 쫄쫄쫄 뒤를 따라 가며 아이스 커피를 짚었다.
”종양내과 의사
먼저 말 꺼낸것도 나지만 결혼이라 생각하니 낯설었다.
멍하니 서있는 그를 두고 먼저 앞으로 걸어나아갔다.
“싫다고 했잖아”
“그럼 나 혼자 갈거야”
이번엔 내가 뒤돌아 그를 보았다
사뭇 진지해진 얼굴이
겨우 이틀밖에 지나가지 않았다. 타임머신을 타고 와서 시간이 절약된 것이다. 박민지 선생님이 또 보고 싶었다. 그래서 또 카톡을 보냈더니
그들에게는 공부할 돈을 지원해 주면 되는 것이다. 최하층과 두 번째 최하층 그리고 세 번째 최하층에게 같이 공부할 기회를 주고 반드시 같은 학교를 다녀야 하고 시험을 치른 후 결과를 보아라.”
“1년 정도 그 기간이 익숙해진 다음에는 나중에는 모든 계층 학생들이 다 같이 학교를 다녀도 될 것이다. 처음부터 다 같이 다녀도 좋다. 기초 생활비가 없는 사람들에게 기초 생활비를 한 달에 15만 원을 주도록 하라. 그리고 수도 사업을 진행하도록 하고 모든 집에 수돗물이 나오도록 하라. 화장실을 수세식으로 설치하도록 하고 도로를 새로 건설하라. 소를 수출하도록 하고 만일 길거리에 돌아다니는 소가 교통을 방해하고 있다면 그 소는 당연히 수출해야 할 것이니
만나면 할 이야기가 대선 정책에 대한 이야길 하게 되는 것은 아닌지 걱정스럽긴 한데요. 만나 뵙고 싶다고 하시면 만나 뵙겠습니다.” 에스더가 말했다.
뉴스가 끝나고 황태자 이 씨는 「어떤 스승」에 출연하게 되었다.
한편 박에스더는 본인이 쓴 소설 「앨리 이야기」를 가지고 영화를 만들려고 하였다.
“감독 박민지 선생님
비빈은 황상과 같이 말을 탈 수 없는 게 법도입니다.더구나 황상의 앞자리아니잖습니까?"
"상관없다".소관자의 말에 그는 귀찮듯 대답했다.
그는 여염집 선비같은 차림이어서 오히려 그녀보다 수수했다.
그가 그녀에게 자신의 외투를 덮어씌웠다.
"고삐 꽉 잡아.떨어지면 크게 다칠테니..그대라고 낙마할때 다치지 않는 건 아니니..
"그런 옷차림으로는 가마가 나을텐데.."그녀의 꽃같이 벌어지는 치맛자락이 겨울바람에 펄럭이는 것을 보고 그가 중얼거렸다.
이런 궁중예복의 옷차림으로 말을 탄다는 건 고역이란 걸 그에게 내색할 수가 없었다.그가 직접 그녀의 승복을 벗겨 갈아입히려 할 정도면 무척 화가 났던 게 분명하다.
그녀가 가쁜 숨을 쉬었다.
화려한 두루마기와 대란치마아래 비단속치마를 껴입은 탓에 당연히 안장에서 자세가 불안했다.이런 예복은 승마하기에 오히려 불편해...
그가 오른손으로 고삐를 바짝 당기면서 왼팔로 그녀의 가는 허리를 감싸안았다.
"몸이 불편한거냐?말등에서 미끄러질 것같구나 ."그가 문득 걱정스럽게 물었다.
"억지로 등을 세우지말고 오라버니에게 기대거라.."
불편한 걸 내색은 못하고 그녀는 고개를 끄덕였다.길게 면포를 늘어뜨린 멱리가 더 거추장스러웠다.부녀자들의 겨울쓰개지만 황궁여인들의 것은 더 얼굴을 가리도록 만들어져있다.
".내가 너무 심했나보구나?'"그가 후회스럽게 말했다..
그가 정말 머리끝까지 화가 났었다. 그가 화를 내도 야단을 쳐도 그녀에게는 자제하려고 애쓰던 사람이었다.그의 턱이 그녀의 뒷머리에 와닿았다.그가 달아오른 입술로 그녀의 검은 머리칼에 입맞춤하는 것이 느껴졌다.
너무나 소중한 보물을 되찾은 듯...
농사를 위한 제례에 모인 여인들은 놀라 비명을 지르며 이리저리 흩어졌다.
오직 그녀만이 주위를 둘러보며 경계하는 태도를 취했다.
황후와 왕부의 정비와 측실들과 시녀들에게 둘러싸인 그녀는 나이와 용모탓에
때는 늦었고
경연에서 오시는 겁니까?"
"황상을 뵙나이다." 소관자의 말에 그는 고개를 끄덕이더니 그러나 그녀의 말이 끝나기도 전에 예법대로 가볍게 절하는 그녀를 거칠게 일으켜 세웠다.
그가 머리끝까지 화가 난 건 말하지않고도 얼굴만 봐도 알수 있었다.
억센 손이 그녀의 팔을 휘어잡았다.
가녀린 그녀의 몸이 감당할 수 없는 혈기 왕성한 사내의 힘이었다.
"폐하
맘에 드는 사람이 하나도 없어요. 인터넷 사이트도 별로
소리가 입 밖으로 나오지는 않았다. 그리고 소년의 목소리도 더 이상 들리지가 않았다.
다만
