연인을 재우고 나라를 지킴
네가 싫다고 했어.”
이 씨 여자 친구는 그게 핑계라는 것도 알았다. 사실은 존중해야 하는 것이 맞았다. 그런데
그냥 지인 소개도 별로
포기하지마. 이선생”하고 더 진지한 조언이 날아왔다.
다시 한번 허리 숙여 인사하고 쭈뼛쭈뼛 과장님 방을 나와 천천히 걸었다.
뭐지 방금? 분명히 무슨 수를 써서라도 나를 연구시킬 것 같더니. 놓아 주는 건가.
그러면서 왜 좋은 의사래. 뭘 포기하지 말라는 거야
복잡한 머릿속을 정리하며 천천히 걷는데
황상.."시위들와 환관의 눈길을 의식하고 그녀가 눈살을 찌푸렸다.
"방금 넘어졌잖아..그리고 걷지 않아도 돼.."
의아한 얼굴의 그녀에게 그가 말했다.
"보여줄게 있다.."
법당밖에는 시위들과 준마가 서 있었다.
그는 거침없이 그녀를 말에 올려 태웠다.
"대식국에서 온 종마야.."그가 그녀에게 낮은 목소리로 일러주었다.
"승마를 좋아하지 않느냐? 마장에서 한번 질주하고 가려무나..답답했을테니.."
"하지만 이런 대례복차림으로요..?"
"현아는 본디 승마를 잘하니 괜찮아..가체도 안 올렸잖아.."그는 시위에게 고삐를 넘겨주며 대수롭지않게 대답했다.
"정무가 끝나셨나이까?해도 지기전 웬일이신지요?"그녀는 의아한 얼굴로 처소의 서재에서 걸어나와 젊은 황제에게 물었다.
"날도 더우니 후원이나 걷자꾸나..."
그는 철없는 누이동생을 이끌고 후궁을 가로질러 후원으로 들어섰다.
그가 후원의 연못에 다다르자 손수 작은 편주의 묶인 밧줄을 풀어 물위에 배를 띄웠다.
"이리와..현아..같이 노를 저을 수 있겠지? 예전에 가르쳐 주었으니.."
그가 그녀를 돌아보며 팔을 뻗어 기슭에 서있는 그녀를 들어올렸다.
"응?..속치마를 몇벌씩 껴입었느냐?.날도 더운데?"
그가 그녀를 내려놓으며 펄럭이는 담홍색비단 치마아래 흰 비단치마자락을 쳐다보고 놀리듯 물었다.
"그 두루마기벗어야 노저을 수 있어."그가 용포를 벗어던지며 충고하듯 말했다.그러나 그가 그녀의 웃옷를 벗기려들자 그녀는 재빨리 그의 손을 잡았다.
"아 안돼요.내실도 아닌데..속적삼만 걸치고 있는 걸 누가 보기라도하면..."
그가 웃으며 물었다.
"늙은 상궁들한테 그리 혼나더니 이제 궁생활에 익숙해진거냐? 상궁들을 바꿔주었더니 이제 얌전해진거냐?"
그가 놀리듯 묻자 그녀는 얼굴을붉혔다.
그들이 자신을 젖먹이다루듯 어린애취급한다는 말을 꺼내기 부끄러웠다.
쫓겨난 상궁들보다 강압적이진 않다해도 항상 달래려들고 구슬려 따르게 만드는게 내심 못마땅했다.
"귀비마마의 신분이니 체통을 생각하셔야죠.얇은사들로 지어진걸 골라왔답니다."
늙은 상궁들이 의대수발을 하며 자신을 어르고 법도와 충돌할 때마다 아이달래듯 한다는 말을 내색할 수 없었다.
"기우제라도 지내야하나 생각했는데..모처럼 비가 풍족히 와서 가뭄이 해갈되었구나.."
그는 미소지으며 물이 불어나 찰랑이는 넓은 연못을 바라보았다.수련들이 만개하여 물이 아니라 꽃을 헤치고 지나가는 것과 같다.그가 혼자 노를 젓자 그녀도 서둘러 노를 잡아 함께 저으며 연못의 중앙까지 왔다.
그녀와 그가 교대로 노를 저었지만 작은 나룻배는 유유히 나가지못하고 활짝 핀 수련들이 노에 걸렸다.
"물위에 핀 꽃이 너보다 못하구나.."
그녀의 곁으로 흰 수련이 스쳐지나가자 그가 말했다.
"이리와
무엇보다 이곳을 찾아온 손님들이 많아 보이는 것이 왠지 신용이 되었다. 그녀는 주저하지 않고 말했다.
“제게 뭔가 이상한 일이 벌어지고 있어요. 도움이 필요합니다.”
그러자
인생사 새옹지마라고 오늘의 불행이 곧 내일의 희망찬 씨앗이 되.어.지 듯이
오라버니.."
"네 걱정이나 해라."
그녀는 얼굴을 붉혔다.
"어디 ..형률은 어디까지 읽었느냐?"
"강론하러 오신 건가요?"
"제국의 기본 법률은 알고 있어야지.사족이나 황궁내 법도만 가지고는 부족하다".그가 책을 집어들었다.
"환자한테 형률을 가르치시려고요?"그녀가 투덜거렸다.
"며칠 누워지내야되려나보다.내실까지 학사들이 들어올 수 없으니 짐이 가르칠밖에..."
"몸이 그리 아프면 침을 좀 놔주랴? 유어의한테 배웠는데..한두대면 몸이 날아갈거야.우리 현아는 침을 맞는 걸 싫어하는데... "그가 짓?게 그녀의 비단치마자락을 잡자 그녀가 질급하며 그의 손을 밀어냈다.
"그럼 현아를 강보대신 솜이불에 둘둘 싸안고 공부를 가르치면 되겠다. 볼기친데가 부었을지 모를테니.."그가 장난스럽게 그녀를 이불에 재빨리 감싸 안더니 그녀를 무릎위에 올려놓고는 책을 펼쳤다.
어디 과제로 내준 책을 얼마나 열심히 공부했나보자."
그가 천자문 공부하는 아이를 복습시키듯 책장을 넘기며 질문하기 시작했다.
몇개의 질문은 넘어갔다.
하지만 그녀는 더 불편함을 참을 수 없어 이내그녀는 몸을 비틀며 애원하듯 말했다.
"오라버니
심지어는 부딪힌 적도 없는데 멍 지고 빨갛게 올라온 것이 결정성 홍반이었던 것이다. 인턴 선생님인데도 피부질환을 아주 제대로 치료하셨다. 지혜는 서울대병원 인턴 선생님을 명의로 생각했다.
‘네
지아가 따를 당하고 있어요. 친구들이 지아에게 빵 셔틀을 시키고 있어요. 그리고 지아에게 시비를 걸어요. 아무것도 아닌 일로요. 지난번 도서관에서 지아가 공부하고 있는데
잘 지내지?“
하고 차한잔을 한모금 들이키고는 과장님이 나를 바라보았다.
”네.. 뭐. 특별할거 없습니다“
”자네도 들었지
마스크가 부족하고
증인들 중에 그 남자의 지인이 있어서 그 남자를 구해 주려고 거짓증인을 서는 바람에 지나가는 행인이었던 그 여학생이 누명을 받은 사건이었어.” 토니가 말했다.
토니가 재판장에서 그 여학생이 주장하는 말이 생생하게 생각난다고 말했다.
토니가 하는 이야기는 다음과 같았다.
2013년 어느 여름날이었다.
비가 추적추적 내리고 있었다. 미국 시카고에서 일어난 사건이었다.
한 남성이 길을 걷다가 어느 여자가 사는 집으로 들어갔다.
“금품이 있는 것 모두 내놔라. 안 내놓으면 쏜다.” 23살 남성이 말했다.
여자는 금품 같은 거 하나도 없다고 주장했고
솔직히 2만 원도 큰돈인데
그녀는 그 암흑 속에 담겨진 그의 시선을 뚜렷이 느낄 수가 있었다.
그녀가 심한 수치심과 모멸감을 느끼며 그에게서 고개를 돌려 버리자 그는 한 손으로 천천히 그녀의 몸을 더듬어 나가기 시작하였다.
그녀의 머리 결을 만지고
피가 흘러내렸고
